Lev tonårs-skräcken
Blandar tonårsdrama, spöken och tidsresor, Oxenfree skapar ett vackert - om än ibland skrämmande - äventyr. Dess vackra 2D-konst skapar en sagovärld för en berättelse som får dig att ifrågasätta vad som är rätt, vad du vill och vad som är verkligt.
Skrik
Som vilken tonårs skräckfilm som helst, börjar Oxenfree med en grupp unga vuxna som frivilligt fastnar över natten på en ö. Det är en konstig sak att göra när som helst, men det verkar ännu konstigare här eftersom relationen mellan de fem är som bäst... ansträngd.
Du spelar som Alex, en tjej som nyligen förlorade sin bror genom drunkning. Med dig på den här resan har du din nya styvbror, Jonas; din neurotiska stoner bästa vän, Ren; din brors ex, Clarissa; och hennes bästa vän, Nona... som Ren är förtjust i. Perfekt.
Snart efter att ha börjat befinner du dig på en strand. Dynamiken är som en krutdurk - och medan Clarissa kastar tända tändstickor överallt hon kan, exploderar situationen snart.
Dessa inledande ögonblick sätter scenen och etablerar dynamiken mellan karaktärerna. Du använder de intuitiva kontrollerna för att välja mellan svar på frågor och delta i samtal. Detta system driver många av dina upptäckter - både om människorna och världen - och påverkar också hur historien utvecklas.
Loop
På jakt efter ett sätt att fly från Clarissa, bryter du och Jonas av från gruppen för att utforska en grotta, vilket är där saker börjar bli... läskiga. I grottorna hittar du en konstig störning som du kan stämma in på med din radio. Kryptiska meddelanden börjar strömma igenom och inom några ögonblick går allt fel.
Härifrån kastas du in i en kryptisk skräckhistoria, fylld med tidsloopar som får dig att uppleva händelser om och om igen - om än något förändrade. Dessa förändringar börjar obehagligt, men blir snabbt förödande. Du ser upprepade gånger dina vänner dö, bara för att dyka upp igen inom några sekunder besatta och med lysande ögon.
Det är kusligt, vilket är imponerande med tanke på den serietidningsliknande 2D-utseendet. De läskiga rösterna från radion skickar rysningar längs ryggraden när de cyklar genom stationer för att kommunicera. Detta samtidigt som du ser tonårsgruppen dö om och om igen blir gripande.
Allt detta beror till stor del på röstskådespeleriet. Medan deras små former lyckas injicera personlighet med sin animation, är detta ingenting jämfört med hur mycket känslor deras röster förmedlar. Lycka, skräck och lättnad är alla trovärdiga - liksom paniken när de ser vänner falla från fönster.
Olly olly oxen free
Oxenfree erbjuder mer ögonblicklig kontroll än många interaktiva berättelser. Men medan du kontrollerar all handling från dess imponerande 2D-perspektiv är fokus här en långsam utforskning - både av miljön och interaktionen mellan karaktärerna. Allt här hänger på berättelsen, och Oxenfree gör inte besviken.
